Bayreuth wird insbesondere mit vier wichtigen Personen in Verbindung gebracht, welche die Kultur der Stadt beeinflusst haben: Markgräfin Wilhelmine, ein Architekt barocken Einflusses sowie Dichter und Schriftsteller Jean Paul, Richard Wagner, welcher durch seine Werke unsterblich wurde und zuletzt der erste große Star der Musikgeschichte, Franz Liszt, welcher für Gerüchte und Gerede in ganz Europa sorgte. Jedes Jahr finden sie Richard Wagner Festspiele im Opernhaus zu Bayreuth statt. Die Festspiele finden jeweils im August statt und ziehen Begeisterte aus aller Welt an. Die Tickets zu den Aufführungen sind meist bereits Monate vor der Vorstellung ausverkauft.
Aufgrund seiner Nähe zu Nürnberg wurde auch Bayreuth während des zweiten Weltkrieges durch viele Bomben zerstört. Historische sowie wichtige Gebäude der Stadt, wie beispielsweise Richard Wagners Villa, Wahnfried, und das Markgräfliche Opernhaus, wurde wiederaufgebaut.